La sanction - Trevanian
La sanction
Trevanian
Éditions Gallmeister / 2010
Édition originale / 1972
338 pages
Je ne peux pas trop vous parler de l’auteur, né en 1931 et mort en 2005, car il a cultivé un anonymat presque parfait. Donc, laissons-lui cela !
Jonathan Hemlock, le personnage principal, est prof à l’université, grand alpiniste et, surtout, il œuvre en free-lance pour une organisation qui inflige notamment des « sanctions ». En d’autres termes, il s’agit d’un tueur à gage. Ce personnage, froid, loyal et sans aucun état d’âme est, pour moi, l’élément fort du récit.
Petite parenthèse : Clint Eastwood incarne ce personnage dans une adaptation cinématographique datant de 1975. Excellent film, soit dit en passant …
Dans les grandes lignes, la mission qu’il doit exécuter ici va le conduire dans les Alpes, en Suisse, pour l’ascension de la face nord de l’Eiger. Les connaisseurs pourront aisément prétendre - à juste titre ! - que c’est l’une des ascensions les plus techniques et difficiles des Alpes.
La sanction qu’il devra infliger aura une particularité intéressante pour nous. La cible à abattre fait partie de la cordée, mais notre tueur ignore de qui il s’agit.
J’ai trouvé cette intrigue prenante, rythmée, avec une approche tout de même un peu lente et longue. Mais, au final, c’est comme pour l’escalade : il faut y aller par paliers, sans précipitation, en s’assurant, sinon c’est la chute libre. Et il est vrai qu’une fois dans l’action, c’est pour de bon.
Trevanian insère de l’humour assez noir dans un style très honnête. Les personnages débordent d’ardeur et nous en mettent plein la vue. Le décor, que cela soit en Suisse ou aux Etats-Unis, est énorme. Si vous aimez la montagne et si vous respectez l’effort, vous allez y trouver votre compte.
Si l’on fait abstraction du rythme qui est, je suppose, volontairement traînant, nous avons là un magnifique récit mettant en avant d’inoubliables interactions.
Je retiendrai de cette intrigue qu’il est difficile parfois de savoir vraiment à qui faire confiance. C’est parfois un peu compliqué !